La zucca è una pianta annuale con fusto erbaceo. I fiori sono di colore giallo-arancio e vengono utilizzati molto in culinaria,i frutti possiedono forme diverse in funzione della varietà di zucca coltivata, con colori che variano dal verde, al giallo, all'arancio. E’ dolce e gustosa, ed è un alimento amico delle diete povere di calorie, adatta persino ai diabetici.  Nonostante gli impieghi della zucca in cucina siano davvero numerosi, non dobbiamo dimenticare che la pianta ha innumerevoli proprietà benefiche, infatti la parte della zucca impiegata a scopo medicinale è costituita dai semi essiccati. I sali minerali di cui è composta sono calcio, fosforo, potassio, zinco, selenio e magnesio, per citarne alcuni; è ricca di betacarotene, precursore della Vitamina A dalle proprietà antiossidanti, di Vitamine del gruppo B e di Vitamina C. Questo la rende un ortaggio ricchissimo di proprietà benefiche per la nostra salute. Essa è composta al 90% da acqua che se sommata all’alto contenuto di fibre, favorisce il corretto funzionamento del transito intestinale, riequilibrando la flora e alleviando parte dei fastidi che derivano ad esempio da colite o emorroidi. Le fibre poi hanno prolungano il senso di sazietà, con benefici per la linea. Inoltre, l’acqua e il potassio presenti nella zucca hanno proprietà diuretiche e contrastano la ritenzione dei liquidi. L’olio ottenuto dai semi di zucca è utilizzato come rimedio per favorire la funzionalità della vescica e come rimedio contro i disturbi della prostata, come l'iperplasia prostatica benigna (cioè l'ingrossamento della prostata). Infine la polpa di zucca, essendo ricca di carotenoidi, è particolarmente indicata per fissare l'abbronzatura e, nel contempo, s'inserisce tra gli ipotetici alimenti utili per la prevenzione dalle forme tumorali. A scopo precauzionale, l'utilizzo di preparati o estratti di semi di zucca per scopi curativi, in donne in gravidanza e in madri che allattano al seno, non è raccomandato.